在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型。属于国民教育系列，是经过学校录取的正式研究生，获得与脱产相同的研究生毕业的学位。

据韩静洁介绍，按照考试形式分，在职研究生分单独考试、同等学力申硕和在职攻读硕士学位三类。详细一点可分为：单独考试、1月份的全国联考、在职人员攻读硕士学位全国联考、同等学力申请硕士学位、研究生进修班。

第一类：单独考试

参加单独考试的考生，一般应限于用人单位推荐为本单位定向培养或委托培养的在职人员。单独考试硕士生学习期间不转户口，不转人事关系，不转工资关系，医疗费由考生原工作单位负责，毕业后回原单位工作。

第二类：专业硕士(在职人员攻读硕士学位)

在职人员攻读专业硕士学位实行全国联考，一般每年7月份报名，10月份考试。毕业后只能获取专业硕士学位，不能取得研究生学历。如：教育硕士、体育硕士、艺术硕士等。

第三类：1月份的全国统考

这种情况和全国统一的全日制硕士研究生完全一样，一般10月份网上报名，11月份现场报名，考试一般在次年的1月份。若在职人士不打算辞职攻读，可以选择录取类别为定向或委培，入学时不转户口和档案关系，毕业后回原单位工作。

和全日制统考生和自费生一样，委培生和定向生(即在职研究生)毕业后都能获取研究生学历和硕士学位。如1月份法律硕士联考、1月份工商管理硕士(MBA)联考。

四类：同等学力申请硕士学位

同等学力申请硕士学位，是在有硕士授予权的学校报名，参加一个难度较低的入门考试后，被录取，按照应修学分，交纳学费。在2-3年内修完所有课程(一般是周末授课)，同时参加全国统考两门：一门是英语，一门是专业课程。此种情况，很多在职人士会选择报读研究生进修班。

研究生课程进修班不属于学历教育，研究生课程进修班是在职人员进修、提高自身业务水平的一种非学历、非脱产的教学形式，不能直接与授予硕士学位挂钩，不允许发毕业证书。参加研究生课程进修班的学员结业后，也不享受国家规定的研究生学历教育待遇。可以在结业后参加同等学力硕士研究生考试，完成学位论文答辩后，经审查达到硕士学位学术水平者，可获得硕士学位证书。